

蔚蓝科技:国产“机器狗”服务智能时代家庭生活
发布时间:2023-09-11 09:27:01

蔚蓝科技公司的产品——阿尔法机器狗。
走进蔚蓝科技,一幅热闹景象映入眼帘:阿尔法机器狗(AlphaDog)在大厅中“玩耍”,有的趴在地毯上休息,有的踏着小碎步“巡视”四周。对于蔚蓝科技创始人刘维超而言,“公司里有机器狗到处跑,就是我能想象到的科技公司最有趣的状态”。
蔚蓝科技创立于2019年,位于南京江北新区。公司专注于打造面向家庭和企业的通用型机器人,其研发的阿尔法机器狗是国内唯一实现五层运动控制的四足机器人,打破了麻省理工创造的四足机器人奔跑速度世界纪录。
刘维超,这位“85后”创业者,刚进入大学便坚信自己要“跟计算机打一辈子交道”。大学毕业后,在外国教授的盛情邀请下,他赴德国深入研究物联网领域。从德国回到南京,历经三次创业,他在最初的起点——机器人领域找到了自己未来前进的方向。
南京“85后”学霸的“吃螃蟹之旅”
刘维超1985年出生,地地道道的南京人。1995年,刘维超的父亲给他买了一台入门级编程机作为生日礼物,他的“计算机人生”自此开启。
高考后,刘维超进入淮海工学院计算机科学与技术专业,并给自己定下了“跟计算机打一辈子交道”的人生计划。大一时,刘维超的计算机天赋得到学校的重视,学校甚至专门为他设立了机器人实验室,让他尽情“捣鼓”智能仿真机器人。
大学毕业时,刘维超团队自主研发的智能机器人已升级至第三代。在运动场上,他的机器人能像足球运动员一样准确判断足球方位。在国内外的机器人踢足球比赛中,他的项目也多次拿到大奖。
2008年,刘维超留校任教。这期间,德国佛莱堡大学的一位教授多次邀请他去德国深造,而刘维超均以不懂德文婉言谢绝了。最后一次,这位德国教授真诚表示:“我已转入到波恩大学,这所大学支持英文教学,如果你来德国,我们整个团队都可以讲英文。”
这还能再拒绝吗?刘维超被德国教授的热情打动,欣然“赴约”。此后,他的求学科研足迹遍布波恩大学、杜伊斯堡艾森大学、欧洲弗朗霍夫研究中心等,还在欧盟参与了当时全球最大的物联网研发项目。
2011年11月,刘维超结束留德之旅,回南京创业。2012年,他成立了一家物联网公司,其研发的物联网核心通信技术——船联网,顺利中标“国家级示范工程”项目,成为国家发改委重点支持的物联网试点项目之一。
2013年底,创业两年的刘维超发现,持续创新比开公司更难,而创新能力则跟身边的氛围、平台有很大关系。本着帮助大学生群体培育好项目的想法,他筹划搭建一个开放平台,吸引年轻极客一起来做原创。
2014年,刘维超在南京工业大学科技园成立创业型科技公司——“螃蟹实验室”。实验室的核心研发人员不过50人,整个团队只有100余人,却在与一些大型互联网解决方案商达成深度合作。实验室成立不久,便研发出6款概念性物联网产品等。
作为实验室船长的刘维超认为:“创新是一件很困难的事。如今,很多人都想赚快钱,但这个世上总要有一小部分人,不照搬照抄、不单纯关注经济效益,沉下心来做一些对产业、社会、环境都有帮助的事情。”
打破世界纪录,国产机器狗将改变什么
刘维超在大学时代是做智能机器人项目“起家”的。对于刘维超而言,机器人领域是他科研创新的起点,也是他未来创业的方向。
2019年,刘维超开启了自己的第三次创业,于江北新区产业技术研创园成立南京蔚蓝智能科技有限公司。这家企业主要研发四足机器人,并将其命名为阿尔法机器狗(AlphaDog)。
“机器狗的传感能力和移动能力,对应着人的脑力和体力。只要能把机器狗做得非常先进,就意味着我们在未来5到10年里,有机会用类似技术去生产各种机器人作为人造劳动力。”刘维超表示。
作为一款为家庭和企业设计的人工智能机器人,阿尔法机器狗外形类似小狗,能够行走、爬升、奔跑、跳跃甚至跳舞,可以完成侧向移动、原地转身等步态,一系列动作比小狗还要灵活。
2021年3月,蔚蓝科技第五代阿尔法机器狗的最快奔跑速度达到4.15m/s,超越了当时该领域世界纪录保持者麻省理工miniCheetah的3.7m/s。
人民日报官微转发了相关视频,一度在微博上引起刷屏,成为当时热点事件。而该系列产品也已成为全球消费市场销量第一的四足机器人产品。
目前,阿尔法机器狗主要应用在家庭场景中。它可以成为人们的生活助手,做到安防监控、收发快递、老人看护和儿童教育等。蔚蓝科技还将语音导盲功能植入机器狗中,帮助盲人群体避开障碍、安全行走。
而在刘维超看来,阿尔法机器狗的使用场景应该更加宽广。他认为,阿尔法机器狗能够进入到许多大型轮式机器人进不去的地方,未来将能实现治安巡逻、应急救援、农作物巡检、瓜果采摘、生态资源保护等工业场景的智能服务。
2022年,蔚蓝科技获评江苏省人工智能行业领军企业称号。2023年,公司入选中国投资发展促进专委会发布的《2023中国未来独角兽TOP100》。
面向未来,蔚蓝科技计划在2024年前,实现产品进入10万个家庭,让阿尔法机器狗成为人工智能时代的家庭新成员。同时,布局人形机器人,实现人形机器人的设计研发和产品化。
张凯畅