本报记者 刘涛

宜兴均陶积淀了千年的陶瓷文化底蕴，瑰丽多姿、风采迷人，堪称陶都艺苑中的一颗明珠，尤以均釉和堆花两项制作技艺蜚声中外，然而，在时代浪潮中却一度如星火将熄。正是有了像全国劳动模范、首届轻工大国工匠、宜兴均陶工艺厂高级工艺美术师李守才这样的坚守者以手为烛，才重新点燃了这份沉潜于泥土深处的光华，开创了均陶色彩斑斓的艺术世界。

“爱好、勤奋、坚持”既是李守才的座右铭，也包含着他对劳模精神、工匠精神的解读。

堆花技法，这门以指代笔、泥为丹青的神奇技艺，对初学者而言，是一场耐心和悟性的漫长角力。1972年，18岁的李守才进入宜兴均陶工艺厂学艺。最初，他只能尝试着将湿软的泥条堆贴于陶坯之上，堆出的花鸟鱼虫往往缺乏神韵。李守才毫不灰心，坚持反复练习。无数次，他近乎偏执地尝试着如何让一片泥塑的花瓣薄如蝉翼，如何让一只泥塑的鸟雀欲展翅而飞。他在那“泥巴堆花”的寂寞营生里，终于体味到泥土沉默的教诲：没有速成的技艺，只有笨拙的深耕与时间的沉淀。学徒生涯的艰难磨砺，为他日后“点泥成金”奠定了坚不可摧的基石。

对李守才而言，传承并非对古老范本的简单复刻。传统的堆花，多以平面堆贴为主，手法较为单一。他敏锐觉察到这份局限，决意推开一扇新门。于是，他大胆将浮雕、镂雕等技法引入均陶堆花，开创出“半浮雕堆贴法”。这绝非简单的技法叠加，而是对泥土语言更深沉的领悟与拓展。

“泥巴会说话，你真心待它，它就给你好看。”在炉火纯青的技艺深处，李守才将泥土视为有灵性的生命体，而自己只是自然的谦卑转译者。这份敬畏之心，正是他艺术生命永不枯竭的源头活水，使他的作品超越了单纯的技巧展示，升华为对自然造化的深沉礼赞。从事均陶创作40多年来，他坚持守正创新，使均陶堆花作品成为一首“无声的诗”、一幅“立体的画”，增强了作品精致灵动的艺术魅力。他创作的“凤戏牡丹”“双狮争球”“群狮争艳”等作品多次荣获全国陶瓷艺术设计创新评比金奖，作品还被故宫博物院、中国美术馆等艺术殿堂珍藏。李守才被誉为“堆花艺王”，先后荣获中国工艺美术大师、轻工大国工匠、全国劳动模范等称号。

李守才从未将“大师”头衔视为终点，而是视为更重的责任。作为国家级非遗代表性传承人，他打破“口传心授”的单一模式，不仅亲力亲为带徒传艺，更将实践智慧升华为系统理论，参与编纂均陶堆花制作技艺教材，常常带领年轻学生深入田间地头、市井人家，观察草木鱼虫的天然姿态，体味寻常生活的生动纹理。他鼓励学生在坚守均陶核心技艺的前提下，设计符合现代审美的茶器、花器，让古老手艺真正融入当代生活场景，成为触手可及的日常之美。在李守才的影响带动下，整个均陶行业得到快速发展。目前，宜兴从事均陶制作、研究的单位和大小作坊近30家，从业者300多人，通过几十年的培育传承，李守才为宜兴均陶培养了100多名技艺人员，多名徒弟已经晋升为国家级工艺美术师。

“拓、搓、行、捻、揿、琢、撕，我每天坚持创作，劳模精神首先要体现在劳动强度上。”已过古稀之年的李守才仍然“指耕不辍”、诲人不倦。在李守才那间堆满泥料与半成品的朴素工作室，常能看到这样的场景：年轻学徒们围拢在他身旁，屏息凝神，看着他布满岁月痕迹却依然灵活有力的手指在陶坯上翻飞，将一团团平凡的陶泥，点化成层层叠叠绽放的花朵、羽翼轻颤的飞鸟、姿态灵动的游鱼……他的目光，总在年轻弟子们的手指与陶坯之间静静巡视。每当有人指法滞涩或堆贴失当，他低沉的声音便会适时响起：“指下要有力，更要懂得收，如同呼吸，有张弛才有生命。”